22 de julio de 2025 – Bakú / Moscú
El derribo del avión de pasajeros Embraer 190 de la aerolínea Azerbaijan Airlines (AZAL) habría sido ordenado directamente por el general de división ruso Aleksandr Vasílievich Tolopilo, comandante de la 51.ª División de Defensa Aérea del 4.º Ejército de la Fuerza Aérea y Defensa Aérea del Distrito Militar Sur, según reveló una investigación interna citada por Minval Politika.
Durante la investigación preliminar, el teniente coronel Nikolái Orlyanski, oficial de guardia del centro de mando de la división, declaró haber recibido la orden directa de Tolopilo de atacar un objetivo aéreo no identificado. Posteriormente, se confirmó que el blanco era un avión civil de AZAL.
Una carta anónima enviada a la redacción sostiene que, en diciembre de 2024, la unidad de combate del capitán D.S. Paladichuk se encontraba bajo el mando operativo de Tolopilo.
A pesar de su implicación directa, el general Tolopilo no enfrentó cargos penales. Según la misma fuente, desvió la responsabilidad hacia el centro regional de control de tráfico aéreo de Rostov y ofreció testimonios falsos, afirmando que los misiles lanzados desde el sistema Pantsir-S1 (unidad Nº 274) se autodestruyeron y no pudieron impactar al avión. Esa versión fue refutada por la investigación interna realizada por la 505.ª unidad de instrucción militar del Comité de Investigación de Rusia.
El informe también señala que el sistema de misiles no estaba en condiciones técnicas ni organizativas adecuadas, lo que impidió identificar correctamente la aeronave civil antes del lanzamiento.
En una decisión sorprendente, Tolopilo fue ascendido a subcomandante del 11.º Ejército de la Fuerza Aérea y Defensa Aérea del Distrito Militar Oriental de Rusia, tras el incidente.
Minval Politika obtuvo además un informe fechado el 16 de diciembre de 2024 del capitán Paladichuk dirigido al comandante del 80.º regimiento de misiles antiaéreos de reserva móvil, confirmando que su unidad operaba bajo el mando de Tolopilo en el momento del ataque.
La redacción afirma disponer de los números de teléfono de las personas implicadas, aunque hasta el momento no ha logrado establecer contacto para obtener comentarios adicionales.
Cabe recordar que Tolopilo fue ascendido a general de división por decreto presidencial de Vladímir Putin el 17 de febrero de 2022.
Este caso sigue siendo uno de los incidentes más controvertidos relacionados con la aviación civil en la región, y levanta serias dudas sobre la rendición de cuentas dentro del ejército ruso.
