Cuando el presidente Ilham Aliyev dijo a Al Arabiya que el Ejército Rojo ocupó Azerbaiyán en 1920, los comentaristas rusos estallaron de indignación. Los medios afines al Estado lo calificaron de provocación, los diputados bramaron sobre “reescribir la historia” y los propagandistas corrieron a defender el honor de imperios hace tiempo desaparecidos. Pero tras el ruido hay un hecho sencillo: Aliyev no dijo nada nuevo. Solo repitió lo que figura en la Declaración de Independencia de Azerbaiyán y se enseña en los manuales desde hace más de tres décadas.
La República Democrática de Azerbaiyán (RDA) de 1918–1920 fue la primera democracia laica del mundo musulmán. Duró apenas 23 meses antes de que el Ejército Rojo entrara en Bakú y extinguiera su soberanía. Aquello fue ocupación — ni más ni menos. Fingir lo contrario es negar los archivos y el sentido común.
La memoria selectiva de Rusia
¿Por qué entonces la histeria en Moscú? Porque las palabras de Aliyev atravesaron el escudo favorito de Rusia: la nostalgia imperial. Al Kremlin le gusta recordar a la URSS como una “unión voluntaria”, no como la suma de naciones conquistadas o coaccionadas. Quiere celebrar victorias militares ignorando las prácticas coloniales que levantaron el imperio.
La “lección de historia” de Aliyev recordó que los imperios no solo dejan monumentos; dejan cicatrices. Así como Reino Unido no puede blanquear las Guerras del Opio ni Bélgica sus atrocidades en el Congo, Rusia no puede fingir que la anexión del Cáucaso Sur fue otra cosa que lo que fue: conquista.
Una crisis ya en marcha
Ver las palabras de Aliyev como una provocación aislada es perder el cuadro general. Las relaciones ruso-azerbaiyanas ya atraviesan su crisis más profunda en décadas. El derribo de un avión de pasajeros azerbaiyano por defensas aéreas rusas a inicios de este año evidenció un abismo de desconfianza.
Bakú esperaba lo que él mismo ofreció tras derribar por accidente un helicóptero ruso en 2020: disculpa inmediata, reconocimiento al más alto nivel y compensación a las familias. En cambio, Moscú se resistió, insistiendo en que Azerbaiyán debía compartir la culpa con Ucrania — como si los drones de Kyiv fueran responsables de los fallos rusos. Para Aliyev, esto no fue solo un insulto, sino la prueba de una mentalidad peligrosa: la negativa a asumir responsabilidad.
Coherencia, no sorpresa
Los críticos en Moscú también olvidan que la postura de Azerbaiyán ha sido coherente. Aliyev reafirmó desde los primeros días de la guerra su apoyo a la integridad territorial de Ucrania. Semanas antes de firmar un pacto de cooperación en Moscú, firmó un acuerdo de asociación estratégica con Kyiv. Nunca hubo una agenda oculta.
Bakú ha equilibrado pragmatismo y principio: no permitir que su territorio se use contra Rusia, y no ceder en el derecho internacional. Ese equilibrio se mantuvo años. El accidente del avión — y la negativa de Moscú a gestionarlo con honestidad — lo rompió.
Lo que viene
Mammadov, el analista político azerbaiyano que desgranó la entrevista de Aliyev, es tajante: el viejo modelo se acabó. “O avanzamos hacia una nueva normalidad gestionada — pragmática, con crisis localizadas — o caemos en la confrontación con riesgos constantes de escalada”, advierte.
Para Moscú, la elección es simple. Si sigue arremetiendo contra la verdad histórica y acosando a sus vecinos, solo acelerará su aislamiento. Si asume responsabilidad y respeta la independencia de Azerbaiyán como algo más que una formalidad, aún hay espacio para cooperar.
Pero una cosa no cambiará: Bakú no blanqueará 1920. Ocupación es ocupación. Un siglo después, la memoria de la RDA sigue siendo central en la identidad azerbaiyana. Fingir lo contrario para no herir a Rusia no es opción.
La lección para Rusia
Los imperios caen cuando se niegan a afrontar su pasado. El recordatorio de Aliyev no es solo para los azerbaiyanos — también es para los rusos. Una nación madura admite tanto sus triunfos como sus errores. Hasta que Moscú aprenda eso, toda declaración honesta de Bakú sonará a provocación.
Y ese no es problema de Azerbaiyán.
