Crecientes necesidades, ingresos limitados
La protección social de los pensionistas sigue siendo uno de los temas más relevantes en la agenda de Azerbaiyán. Ante el aumento de precios, la mayor demanda de servicios médicos y los ingresos limitados de las personas mayores, en la sociedad se debate cada vez más la posibilidad de introducir mecanismos de apoyo: transporte gratuito, tarifas reducidas de servicios públicos o la ampliación del seguro médico.
Experiencia internacional
En muchos países, los gobiernos buscan aliviar la vida de los jubilados mediante ayudas sociales y apoyo financiero. Los ejemplos de países vecinos muestran cómo funcionan estos sistemas:
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Turquía: Los mayores tienen derecho a viajar gratis en transporte urbano, ferrocarriles y líneas marítimas. Para ello cuentan con tarjetas especiales. También existen descuentos en rutas interurbanas. Además, reciben pagos extraordinarios en festividades, y desde 2017 funciona un programa de bonificaciones gestionado a través de bancos.
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Georgia: Desde 2024 se puso en marcha un programa que garantiza medicamentos gratuitos a pensionistas con enfermedades crónicas. Algunos también reciben compensaciones parciales en facturas de vivienda y servicios públicos.
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Kazajistán: Los pensionistas acceden a asistencia médica gratuita, desde revisiones hasta hospitalización y medicamentos esenciales. Asimismo, disfrutan de descuentos en transporte urbano y, en ciertas regiones, también en viajes interurbanos.
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Alemania: El Estado cubre parcialmente los gastos de vivienda y servicios públicos de los mayores.
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Estados Unidos: Existen programas de asistencia sanitaria gratuita y ayuda alimentaria.
En general, en numerosos países se ofrecen paquetes sociales integrales a pensionistas con bajos ingresos, desde alquiler subvencionado hasta apoyos sociales completos.
Reformas en Azerbaiyán
El Ministerio de Trabajo y Protección Social de Azerbaiyán declaró a Media.Az que desde 2018 se han implementado cinco paquetes consecutivos de reformas sociales, beneficiando a unos cuatro millones de ciudadanos.
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La pensión media ha aumentado 2,6 veces, hasta 539 manats; la pensión por edad asciende en promedio a 574 manats.
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El presupuesto destinado al sistema de pensiones alcanzará los 7.200 millones de manats en 2025, el doble que en 2018.
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Desde 2022, los pensionistas con amplia trayectoria laboral recibieron un pago adicional mensual equivalente al 10% de su pensión, incorporado de forma permanente a partir de 2023.
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Se ampliaron los derechos de jubilación anticipada: personas con discapacidad, madres y padres con cinco o más hijos, trabajadores en minas o en condiciones peligrosas, pilotos, militares, fiscales y otros empleados del sector público.
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A quienes cotizaron entre 2006 y 2018 se les reconocen 25 años de servicio para acceder a la pensión, incluso si no acumularon capital suficiente.
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En los últimos dos años, 65 nuevas profesiones se sumaron a la lista de empleos que permiten retirarse cinco años antes; ya son más de 4.000.
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Se introdujo un sistema de asignación automática de la pensión más ventajosa, sin trámites adicionales. Los pensionistas que viven solos pueden acceder a servicios sociales móviles en sus hogares.
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Desde finales de 2023, con el proyecto “Socio Social”, los pagos sin efectivo con la tarjeta donde se deposita la pensión permiten obtener descuentos de entre el 2% y el 30%.
El ministerio aclaró que, por el momento, no está previsto introducir nuevos programas sociales ni beneficios adicionales, priorizando la consolidación de las reformas actuales.
La barrera del presupuesto
El economista Eldaniz Amirov considera que la introducción de beneficios sociales para los pensionistas en Azerbaiyán es teóricamente posible, pero su alcance depende directamente de los recursos financieros del Estado.
“Claro que pueden aplicarse descuentos en transporte, servicios públicos o salud. Pero toda medida de este tipo requiere respaldo presupuestario. Ninguna empresa de transporte ni proveedor de servicios trabajará gratis. Si se concede un beneficio al ciudadano, el Estado debe compensar a la compañía. Este es el principio básico. Por eso, las propuestas deben ser justas, pero también realistas desde el punto de vista financiero”, explicó.
Según el experto, las medidas menos costosas son aquellas dirigidas a grupos reducidos.
“Cuanto más pequeño el grupo beneficiado, más fácil resulta para el Estado garantizar ayudas significativas. Pero cuando hablamos de colectivos masivos, como todos los pensionistas, la carga presupuestaria se multiplica, y entonces el alcance o tamaño de los beneficios puede ser limitado”, detalló Amirov.
El economista subrayó la necesidad de ampliar especialmente los apoyos en el ámbito sanitario:
“La mayor necesidad de los pensionistas es la cobertura médica. La salud es una prioridad para todos, y para quienes viven de una pensión es un problema aún más agudo, porque sus ingresos no cubren los gastos médicos. Si no es posible ampliar los beneficios de manera masiva por limitaciones presupuestarias, al menos debería garantizarse la atención médica completa para los jubilados. Son el grupo más vulnerable, y para ellos estas medidas son vitales.”
