En el lenguaje común, los terceros molares son conocidos como “muelas del juicio”. Estos molares tardíos, que suelen aparecer entre los 17 y los 25 años, pueden ser tanto una fuente de molestias como un “regalo” innecesario de la naturaleza. Aunque la mayoría de las personas desarrolla cuatro muelas del juicio, dos arriba y dos abajo, algunos tienen menos.
El Debate de la Extracción
La pregunta de si deben extraerse o no divide incluso a los dentistas. Algunos recomiendan hacerlo en la adolescencia, mientras que otros defienden conservarlas si están sanas y no causan problemas.
El dentista Naib Jafarov afirma que no hay razón para quitar una muela del juicio sana que no daña a los dientes vecinos. Sin embargo, advierte que hay situaciones en las que sí se justifica la extracción:
“Si no hay suficiente espacio en la mandíbula, si la muela no puede erupcionar bien, crece torcida, presiona otros dientes o provoca dolor… La erupción parcial —cuando parte de la muela queda bajo la encía— puede causar infecciones, quistes o incluso tumores.”
La decisión, recalca, debe tomarse tras un examen dental completo y radiografías.
Por Qué los Jóvenes Optan por Quitárselas
Según Jafarov, en los jóvenes la extracción masiva de muelas del juicio a veces está motivada por la influencia de amigos. Además, los tratamientos de ortodoncia —como los brackets— también influyen. Quitarlas puede ayudar a mantener la alineación dental tras el tratamiento.
Por eso, muchos dentistas recomiendan hacerlo a una edad temprana. En ese momento, las raíces no están completamente formadas y los huesos de la mandíbula son más blandos, lo que facilita el procedimiento. La recuperación es más rápida y cómoda para los pacientes jóvenes.
